Los piojos de la cabeza (Pediculus humanus capitis) viven exclusivamente en el cabello humano, afectando a todos los estratos sociales, sin tener relación con la falta de higiene. Aparecen a lo largo del año, aunque los brotes suelen ser más frecuentes al inicio del curso escolar y en los niños pequeños debido a sus hábitos.

Algunos datos de los piojos:

  • Se alimentan de nuestra sangre
  • Son de color marrón y miden entre 2 y 3 mm.
  • No tienen alas ni pueden volar, sus seis patas tampoco están preparadas para saltar, pero tienen una pinza que les permite sujetarse al cabello y desplazarse muy rápidamente.
  • No pueden sobrevivir más de 24 horas fuera de una cabeza humana debido a la falta de alimento y de una temperatura adecuada.
  • Los animales de compañía no transmiten piojos, sólo viven en la cabeza humana.
  • Las hembras depositan diariamente de 4 a 8 huevos (= liendres)  a una distancia de entre 1 y 2 mm del cuero cabelludo.
  • Segregan una sustancia pegajosa e insoluble al agua que fija la liendre al cabello.

¿Cómo se contagian los piojos?

» Contacto cabeza-cabeza

» Compartir objetos que puedan tener contacto con la cabeza: peines, gorros, bufandas, toallas, peluches, sábanas…

¿Por qué pica la cabeza al tener piojos?

Esta molestia se debe a la saliva que genera el piojo al picar sobre el cuero cabelludo para alimentarse, provocando en la mayoría de las personas unas pequeñas lesiones rojizas. Generalmente, cuanto mayor es el picor, mayor es el grado de infestación.

¿Cómo tratar la infestación? El tratamiento se basa fundamentalmente en tres pasos:piojo

  1. Eliminar piojos y liendres utilizando productos pediculicidas (su aplicación en seco es fundamental para asegurar la eficacia del tratamiento).
  2. Retirar piojos y liendres utilizando una lendrera o peine de púas estrechas, ya que las liendres son difíciles de retirar debido al cemento que las une al pelo (un poco de vinagre ayuda a disolver el cemento que une la liendre al cabello).

Además deberás lavar la ropa de cama, toallas, gorros o bufandas en un programa de 60º C, ya que las liendres mueren a temperaturas superiores a 50º C. También limpiar los peines utilizados para el tratamiento debajo del grifo con agua caliente o sumergirlos en agua hirviendo. Por último, guardar los peluches del niño en una bolsa cerrada durante 24 horas (tiempo máximo que el piojo sobrevive fuera de la cabeza humana) . Aspirar bien el dormitorio.

Es necesario repetir el tratamiento a los 7-10 días por si el tratamiento no ha sido 100% efectivo.

¿Qué medidas preventivas puedes tomar?

  • Evitar el intercambio de cepillos, peines, bufandas, gorras y toallas mientras exista riesgo de contagio.
  • Utilizar repelente de piojos cuando en el entorno más próximo se detecta infestación (colegio, casa,…)
  • Controlar y revisar a menudo la cabeza de los niños con una lendrera para apreciar mejor si hay o no piojos.
  • Comunicar la presencia de piojos al colegio y el entorno para prevenir nuevos contagios.

 

 

Fuente: Consejo general de colegios oficiales de farmacéuticos y otc.